介護職が不安に感じたこと
今回のブログでは実際に介護施設で働いて様々な不安を感じて働いた方の生の声を聞いてみましょう。以下、Aさん（仮名）の体験談です。
私は介護職として働き始めてから、利用者さんの笑顔や「ありがとう」の一言に支えられながら、日々さまざまな不安と向き合ってきました。
介護の仕事は、誰かの人生に寄り添い、支えることができる素晴らしい仕事ですが、その分、心や体に負担を感じる瞬間も少なくありません。
このブログでは、私が介護の現場で感じた不安、それらとどう向き合ってきたか、そして利用者さんとの関わりや業界の課題を通じて学んだことを、率直に綴りたいと思います。
私の経験が、介護職として働く方やこれから介護の道を考えている方の心に少しでも響けば嬉しいです。
介護の現場で感じる不安の正体
介護職を始めた当初、不安はまるで影のようについて回りました。
まず、身体的な負担に対する不安が大きかったです。利用者さんの移動介助や入浴介助では、腰や肩に負担がかかります。
例えば、車いすからベッドへの移乗では、利用者さんの体重を支えながら慎重に動く必要があり、「腰を痛めたらどうしよう」と心配でした。夜勤では、トイレ介助のために何度も起きるため、睡眠不足が重なり、疲労が溜まることもありました。
次に、利用者さんとのコミュニケーションに関する不安も常につきまといました。
特に、認知症の方や言葉での意思疎通が難しい方との関わりでは、「この対応でいいのか」「相手の気持ちを理解できているのか」と自問自答することが多かったです。
あるとき、認知症の利用者さんが突然大きな声で不満を訴え、理由がわからず焦ったことがあります。普段は穏やかな方だったので、「何か間違えたのではないか」と不安になりました。
職場の人間関係も、時に心を重くしました。介護の現場は、年齢や経験が異なるスタッフが一緒に働くため、価値観の違いから小さな摩擦が生じることがあります。
例えば、介助の方法について先輩と意見が合わず、「自分のやり方は間違っているのではないか」と自信を失ったこともありました。
忙しい現場では、スタッフ間のコミュニケーションが不足しがちで、孤立感を感じる瞬間もありました。
そして、将来への不安も無視できません。介護職は給与が低いと言われることが多く、「このまま続けていて、生活は大丈夫だろうか」と考えることがありました。特に、家族を持つ同僚の話を聞くと、経済的な不安が頭をよぎります。
また、キャリアパスが見えにくいと感じ、「この仕事でどこまで成長できるのか」と悩んだ時期もありました。
利用者さんとのエピソードから学んだこと
介護の仕事では、利用者さんとの関わりが大きな学びの場です。特に、認知症の方との関わりは、私に多くのことを教えてくれました。
以下に、印象深い3人の利用者さんとのエピソードを紹介します。
佐藤さんとの時間：寄り添うことの大切さ
佐藤さん（仮名）は、認知症が進み、時折同じ話を繰り返したり、突然不安そうな表情を見せる方でした。
初めて接したとき、彼女が「家に帰りたい」と繰り返し訴える姿に、どう対応していいかわからず戸惑いました。「家はここですよ」と説明しても、納得してもらえず、かえって混乱させてしまうこともありました。
先輩スタッフから「認知症の方の『家』は、安心や思い出の象徴かもしれない」と教わり、佐藤さんの話を否定せず、「どんな家に帰りたい？」と尋ね、昔の思い出話を聞くようにしました。すると、彼女は若い頃の家族とのエピソードを話し始め、笑顔を見せてくれるようになりました。
ある日、「あなた、優しいね」と手を握ってくれたとき、胸が熱くなりました。この経験から、相手の感情に寄り添い、否定せずに話を聞くことの大切さを学び、コミュニケーションへの不安が少し和らぎました。
山田さんとの小さな変化：信頼の積み重ね
山田さん（仮名）は、脳梗塞の後遺症で言葉がうまく出せず、表情も硬い方でした。最初は、私の声かけにほとんど反応がなく、「嫌われているのかな」と不安でした。でも、毎日少しずつ話しかけ、家族から好きな音楽や食事を聞き出して話題に取り入れました。
ある日、食事の際に山田さんが好きな演歌を小さく流しながら「この曲、好きですか？」と話しかけたところ、かすかに頷いてくれました。
さらに数週間後、彼女が私の手を軽く握り返し、かすかな笑顔を見せてくれたのです。その瞬間、「この人は私のことをちゃんと見てくれている」と感じ、コミュニケーションの不安が軽減しました。
小さな変化に気づくことが、介護の喜びだと実感しました。
高橋さんとのユーモラスなひととき：笑顔の力
高橋さん（仮名）は、認知症がありながらもユーモアを忘れない方でした。
ある日、食事の介助中に「このスープ、昔の恋人より薄いね！」と冗談を言われ、思わず笑ってしまいました。高橋さんの冗談は、忙しい現場の空気を和らげてくれました。
しかし、認知症の影響で、時折「家族が迎えに来ない」と不安そうに話すこともありました。そんなときは、冗談を交わした後で「高橋さん、家族の話、聞かせてください」と話題を切り替え、穏やかに話を聞くようにしました。
彼女の笑顔と冗談は、私のストレスを軽くし、介護の楽しさを思い出させてくれました。
この関わりから、ユーモアが利用者さんとの距離を縮め、信頼を築く力になることを学びました。
介護業界の課題と改善策
介護の仕事にはやりがいがある一方で、業界全体の課題も無視できません。以下に、主要な課題とその改善策について考えます。
人手不足：負担軽減と魅力向上
人手不足は、介護業界の大きな課題です。私が働く施設でも、スタッフが足りず、忙しい日は休憩を取る時間もままならないことがあります。人手不足は、スタッフの負担を増やし、利用者さんへのケアの質に影響を与えかねません。
改善策として、介護ロボットやテクノロジーの導入が進められています。
例えば、見守りセンサーを使えば、夜間の巡回負担が軽減され、スタッフの体力的な余裕が生まれます。私が働く施設では、センサー導入後、夜勤のストレスが減り、利用者さんの安全も向上しました。
また、外国人介護士の受け入れや、介護職のイメージ向上のための広報活動も効果的です。介護の魅力を伝えるキャンペーンや、学生向けのインターンシップを増やすことで、若い世代が介護職を選びやすくなると感じます。
給与の低さ：処遇改善の必要性
介護職の給与は、他の業界に比べて低いと言われます。私の周りでも、「この給与では将来が不安」と話す同僚がいます。経済的な不安は、離職率の高さにも繋がります。改善策として、処遇改善加算の拡充や、キャリアに応じた報酬体系の整備が必要です。
私の施設では、勤続年数に応じた特別休暇やボーナスが導入され、スタッフのモチベーションが上がりました。
国や自治体が、さらなる給与引き上げや社会保険の充実を進めることで、介護職の魅力を高められると信じています。
また、副業の柔軟な許可や、奨学金返済支援といった制度も、経済的な不安を軽減する一歩になると思います。
キャリアパスの不明確さ：学びの機会を増やす
「この仕事でどこまで成長できるのか」と悩んだ時期もありました。介護職のキャリアパスが見えにくいことは、若いスタッフにとって不安の要因です。
改善策として、資格取得支援や、キャリアパスの明確化が重要です。私は現在、介護福祉士の資格取得を目指して勉強中ですが、施設が研修費用を一部負担してくれる制度に助けられています。
介護福祉士を取得した同僚は、施設のリーダーや教育担当として活躍しており、ケアマネージャーを目指す人もいます。業界全体で、オンライン研修の充実や、メンター制度の導入を進めることで、キャリアの選択肢が広がると思います。また、海外の介護事情を参考にすることも有効です。
例えば、北欧では介護職の地位が高く、専門性を重視する教育システムが整っています。日本でも、介護職を専門職として位置づけ、キャリアパスのモデルを示すことが必要です。
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ストレスケアとメンタルヘルスの具体的な方法
介護の仕事は、精神的な負担も大きいため、ストレスケアは欠かせません。私が実践している方法や、施設で取り入れられている取り組みを紹介します。
趣味やリフレッシュの時間
休日には、読書や散歩でリフレッシュしています。特に、自然の中を歩くと、頭がスッキリし、前向きな気持ちになれます。私の場合、週末に近くの公園で1時間ほど散歩し、鳥の声や風を感じることで、仕事のストレスをリセットしています。また、好きな小説を読む時間も、心の栄養になっています。介護職は感情労働なので、自分を癒す時間を意識的に作ることが大切です。
マインドフルネスと呼吸法
職場で導入されたストレスケア研修で、マインドフルネスを学びました。例えば、5分間の呼吸法（ゆっくり息を吸って吐く）を仕事の合間に取り入れると、気持ちが落ち着きます。ある日、忙しいシフトでイライラしたとき、トイレ休憩の間に深呼吸を試みたら、冷静さを取り戻せました。この方法は、誰でも簡単にできるのでおすすめです。
ヨガやストレッチ
身体的な負担を軽減するために、ヨガやストレッチを取り入れています。夜勤明けに、10分間の簡単なストレッチをすることで、筋肉の緊張がほぐれ、気分も軽くなります。施設によっては、スタッフ向けにヨガのワークショップを開催しているところもあり、参加した同僚は「体が楽になった」と喜んでいました。
同僚との対話
月に一度、同僚とランチに行き、仕事の悩みを共有しています。愚痴を言い合ったり、成功体験を話したりすることで、心の重荷が軽くなります。あるとき、夜勤のストレスについて同僚に話したところ、「私も同じ！」と共感され、孤独感が減りました。こうした対話の場は、メンタルヘルスを保つために欠かせません。
施設のメンタルヘルス支援
私の施設では、定期的にカウンセリングサービスを提供しています。専門のカウンセラーに悩みを相談することで、客観的なアドバイスをもらえます。また、ストレスチェックのアンケートを実施し、結果に応じて上司が面談してくれる制度もあります。こうした支援は、「一人じゃない」と感じさせてくれるので、心強いです。
施設ごとの働き方の違い
介護の仕事は、施設の種類によって大きく異なります。私が経験した、特別養護老人ホーム（特養）、介護老人保健施設（老健）、デイサービスの違いを紹介します。
特別養護老人ホーム（特養）
特養は、要介護度の高い方が入居する施設で、24時間体制のケアが求められます。私が働いた特養では、夜勤が多く、体力的な負担が大きかったです。しかし、利用者さんと長期的に関われるため、信頼関係を築きやすいのが魅力です。佐藤さんとのエピソードは、特養での経験です。
介護老人保健施設（老健）
老健は、リハビリを通じて在宅復帰を目指す施設です。私が実習で訪れた老健では、リハビリ職種との連携が多く、チームワークを学びました。利用者さんの回復過程を見られるのは励みになりますが、短期間の入所が多いため、関係構築に時間がかかることもあります。
デイサービス
デイサービスは、日中だけ利用する施設で、レクリエーションや機能訓練が中心です。私がアルバイトで働いたデイサービスでは、利用者さんの笑顔が多く、明るい雰囲気が印象的でした。しかし、短時間の関わりなので、深い信頼関係を築くのは難しいと感じました。
テクノロジーの活用と介護の未来
介護業界では、テクノロジーの導入が進んでいます。私が働く施設では、見守りセンサーが導入され、夜間の巡回負担が減りました。
例えば、利用者さんのベッドにセンサーを設置することで、異常を検知し、すぐに駆けつけられます。また、介護ロボット（例：移動支援ロボット）も試験導入され、スタッフの身体的負担を軽減しています。
記録業務では、タブレットを使った電子記録が導入され、紙の書類よりも効率的になりました。こうした技術は、介護の質を向上させ、スタッフの負担を減らす一歩です。
介護職のやりがいと未来
介護の仕事には、不安や課題が多い一方で、大きなやりがいがあります。佐藤さんの笑顔、山田さんの小さな変化、高橋さんのユーモアは、私の心の支えです。利用者さんの小さな変化に気づけることも喜びです。
例えば、食事が進まなかった方が、私の声かけで少しずつ食べられるようになったとき、達成感を感じました。
介護業界の未来にも希望を持っています。テクノロジーの進化や処遇改善の動きは、働きやすい環境を作りつつあります。私は、介護福祉士の資格取得を通じて、ケアマネージャーを目指したいと考えています。不安はあっても、一歩ずつ進むことで、自分なりの道が見つかります。
介護職を目指す方へ
介護職に興味がある方や、現場で不安を感じている方に伝えたいのは、「不安はあって当然」ということです。私も、体力やコミュニケーション、将来への不安を抱えながら働いてきました。
でも、利用者さんとの関わりや学びを通じて、自信がつきました。一人で抱え込まず、同僚や上司に相談し、学ぶ姿勢を大切にしてください。介護の仕事は、人の温かさや繋がりを感じられる特別な仕事です。あなたの一歩が、誰かの笑顔に繋がります。一緒に、介護の未来を築いていきませんか？
